Chương 6
CẤP CÔ ĐỘC (ANĀTHAPIṆḌIKA)
NGƯỜI KỂ HAI. Mùa an cư kiết hạ đầu tiên sau khi giác ngộ, Đức Phật trải qua tại Ba-la-nại. Mùa thứ hai và thứ ba tại Trúc Lâm ở Vương Xá. Chính sau mùa an cư thứ ba, Cấp Cô Độc, Người chu cấp cho kẻ bần hàn, đã xuất hiện.
GIỌNG ĐỌC THỨ HAI. Sự việc diễn ra như sau. Lúc bấy giờ, Đức Phật, đấng Thế Tôn, đang ngụ tại Trúc Lâm ở Vương Xá, và Ngài chưa đưa ra quy định nào về chỗ ở cho các tỳ-kheo. Họ sống rải rác trong rừng, dưới gốc cây, dưới vách đá nhô ra, trong khe núi, trong hang động sườn đồi, trong bãi tha ma, trong bụi rậm, giữa trời, hoặc trên những đống rơm rạ. Khi họ rời những nơi như vậy vào sáng sớm, phong thái của họ truyền cảm hứng về niềm tin, dù là khi tiến bước hay quay lại, nhìn thẳng hay nhìn sang bên, cúi xuống hay vươn người; ánh mắt họ nhìn xuống và họ di chuyển với vẻ thanh thoát.
Trong thời gian đó, một thương nhân giàu có ở Vương Xá đến thăm khu vườn. Ông thấy họ đi lại như vậy, và trong lòng sinh khởi niềm tin. Ông đến gần và hỏi: "Thưa các tôn giả, nếu tôi xây dựng chỗ ở, các ngài có đến ở không?"
"Đức Thế Tôn chưa cho phép nhận chỗ ở."
"Vậy thưa các tôn giả, xin hãy hỏi Đức Thế Tôn và cho tôi biết Ngài dạy thế nào." Họ thưa chuyện này với Đức Thế Tôn. Ngài chấp thuận; và khi Ngài đã đồng ý, họ báo lại cho vị thương nhân. Chỉ trong một ngày, ông đã cho xây xong sáu mươi chỗ ở. Sau đó, ông thỉnh mời Đức Thế Tôn và Tăng đoàn đến dùng bữa vào ngày hôm sau. Cuối bữa ăn, ông chính thức dâng cúng những chỗ ở này cho Tăng đoàn.
Em gái của vị thương nhân là vợ của Cấp Cô Độc. Tình cờ lúc đó, Cấp Cô Độc đến Vương Xá vì công chuyện kinh doanh — đúng vào lúc Tăng đoàn tỳ-kheo do Đức Phật đứng đầu được vị thương nhân thỉnh mời vào ngày hôm sau. Vị thương nhân đang chỉ đạo gia nhân và người hầu: "Bây giờ hãy dậy sớm. Nấu cháo, cơm và các món mặn. Làm cả đồ tráng miệng nữa."
Cấp Cô Độc nghĩ: “Trước đây khi mình đến, vị gia chủ này thường gác lại mọi việc để chào đón mình. Bây giờ anh ta có vẻ bận rộn với việc sai bảo gia nhân. Có đám cưới hay đám gả nào chăng? Hay là có một buổi tế lễ lớn? Hay anh ta đã mời Vua Tần-bà-sa-la, Vua của xứ Ma-kiệt-đà, cùng toàn bộ tùy tùng đến vào ngày mai?”
Khi vị thương nhân chỉ đạo xong gia nhân, ông đến gặp Cấp Cô Độc và chào đón ông. Khi ông ngồi xuống bên cạnh, Cấp Cô Độc nói ra suy nghĩ của mình. Vị thương nhân đáp: “Không có đám cưới nào, và tôi cũng không mời nhà vua cùng tùy tùng vào ngày mai. Nhưng tôi có một buổi lễ cúng dường lớn: Ngày mai, tôi đã thỉnh mời Tăng đoàn tỳ-kheo do Đức Phật, đấng Giác Ngộ, đứng đầu.”
“Anh vừa nói ‘Đức Phật’ sao?”
“Tôi nói ‘Đức Phật’.”
“Anh vừa nói ‘Đức Phật’ sao?”
“Tôi nói ‘Đức Phật’.”
“Anh vừa nói ‘Đức Phật’ sao?”
“Tôi nói ‘Đức Phật’.”
“Tin tức về ‘Đức Phật, Đức Phật’ thật hiếm có trên đời. Liệu bây giờ, ngay lúc này, tôi có thể đi gặp đấng Thế Tôn, bậc A-la-hán, đấng Chánh Đẳng Giác ấy được không?”
“Bây giờ không phải lúc để đi gặp Ngài. Anh có thể gặp Ngài vào sáng sớm mai.”
Cấp Cô Độc bèn nghĩ: “Sáng sớm mai mình sẽ được diện kiến đấng Thế Tôn, bậc A-la-hán, đấng Chánh Đẳng Giác.”
Ông nằm xuống và nghĩ về Đức Phật. Ba lần trong đêm ông thức dậy vì tưởng trời đã sáng. Rồi ông đi đến cổng Sīvaka. Những chúng sinh phi nhân đã mở cổng cho ông. Ngay khi ra khỏi thành phố, ánh sáng vụt tắt và bóng tối bao trùm trước mặt ông. Nỗi sợ hãi, kinh hãi và rùng rợn nổi lên trong ông. Ông muốn quay lại; nhưng vị dạ xoa tàng hình Sīvaka đã cất tiếng:
Trăm voi và trăm ngựa
Trăm cỗ xe la kéo
Trăm ngàn cô thiếu nữ
Đeo ngọc và hoa tai
Tất cả không sánh bằng
Một phần mười sáu của
Một bước tiến hôm nay
“Hãy bước tiếp, này gia chủ, hãy bước tiếp. Bước tiếp thì tốt hơn là quay lại.”
Khi vị dạ xoa nói điều này đến lần thứ ba, bóng tối tan biến và ánh sáng lại hiện ra trước mắt ông. Nỗi sợ hãi, kinh hãi và rùng rợn trong ông lắng xuống. Sau đó, ông đi đến Rừng Mát nơi Đức Phật đang ngự. Lúc bấy giờ, Đức Thế Tôn đã dậy sớm lúc tảng sáng và đang đi kinh hành ngoài trời. Ngài thấy Cấp Cô Độc đang đi tới. Khi thấy ông, Ngài dừng bước và ngồi xuống chỗ đã được dọn sẵn. Khi ngồi xuống, Ngài gọi Cấp Cô Độc: “Lại đây, Tu-đạt.”
Cấp Cô Độc nghĩ: “Ngài gọi đúng tên mình!” và ông vô cùng sung sướng, tràn trề hy vọng. Ông đến bên Đức Thế Tôn, phủ phục dưới chân Ngài và nói: “Bạch Thế Tôn, con mong Ngài đã có một giấc ngủ an lành.”
Bà-la-môn chân chính 1
Luôn ngủ giấc an lành
Bậc đạt đến Niết-bàn
Dục vọng không trói buộc
Thanh lương không vướng bận
Mọi mầm mống tái sinh
Ngài dứt bỏ ái kiết
Tâm không còn xung đột
Bậc bình an ngủ ngon
An trú ngay trong tâm
Sau đó, Đức Thế Tôn giảng dạy tuần tự cho Cấp Cô Độc. Trong khi Cấp Cô Độc ngồi đó, cái nhìn Pháp nhãn thanh tịnh, không tỳ vết đã khởi lên trong ông: Phàm điều gì có sinh khởi, điều đó ắt có đoạn diệt. Rồi ông trở nên tự tại, không còn phụ thuộc vào người khác trong Giáo pháp của Đạo sư. Ông nói: “Thật tuyệt vời, bạch Thế Tôn! ... Bắt đầu từ hôm nay, xin Đức Thế Tôn nhận con làm đệ tử cư sĩ, người đã quy y Ngài cho đến trọn đời. Bạch Thế Tôn, xin Ngài và Tăng đoàn tỳ-kheo nhận lời thọ trai của con vào ngày mai.”
Đức Thế Tôn im lặng nhận lời. Biết rằng Đức Thế Tôn đã chấp thuận, ông đứng dậy, đảnh lễ Ngài, đi nhiễu quanh Ngài theo hướng bên phải rồi rời đi.
Vị thương nhân giàu có ở Vương Xá nghe tin: “Hình như Tăng đoàn tỳ-kheo do Đức Phật đứng đầu đã được Cấp Cô Độc thỉnh mời.” Thế là ông nói với Cấp Cô Độc: “Anh đã thỉnh mời Tăng đoàn tỳ-kheo do Đức Phật đứng đầu vào ngày mai. Nhưng anh là khách. Tôi sẽ đưa tiền cho anh để chuẩn bị thức ăn cho Tăng đoàn tỳ-kheo do Đức Phật đứng đầu.”
“Không cần đâu. Tôi có đủ tiền để chuẩn bị thức ăn cho Tăng đoàn tỳ-kheo do Đức Phật đứng đầu.”
Một người dân ở Vương Xá nghe chuyện, cũng ngỏ ý muốn tài trợ tiền, nhưng Cấp Cô Độc từ chối. Và Vua Tần-bà-sa-la của xứ Ma-kiệt-đà cũng đề nghị như vậy và cũng bị từ chối.
Rồi khi đêm qua đi, Cấp Cô Độc cho chuẩn bị nhiều loại thức ăn ngon tại nhà vị thương nhân, và ông cho người đến báo giờ với Đức Thế Tôn: “Đã đến giờ, bạch Thế Tôn, bữa ăn đã sẵn sàng.”
Trời đã sáng, Đức Thế Tôn đắp y, mang bát và y ngoài, cùng Tăng đoàn tỳ-kheo đi đến nhà vị thương nhân, và Ngài ngồi xuống chỗ đã được dọn sẵn. Sau đó, gia chủ Cấp Cô Độc tự tay phục vụ Tăng đoàn do Đức Phật đứng đầu và làm họ hài lòng với nhiều loại thức ăn ngon. Khi Đức Thế Tôn đã dùng bữa xong và bỏ tay ra khỏi bát, Cấp Cô Độc ngồi xuống một bên. Ông thưa với Đức Thế Tôn: “Bạch Thế Tôn, xin Ngài và Tăng đoàn tỳ-kheo nhận lời đến ngụ tại Xá-vệ với con trong mùa an cư sắp tới.”
“Này gia chủ, các bậc Như Lai thường ưa thích những nơi thanh vắng.”
“Con hiểu, bạch Thế Tôn; con hiểu, bạch Thiện Thệ.”
Sau đó, khi Đức Thế Tôn đã chỉ giáo, khích lệ, làm phấn chấn và làm vui lòng Cấp Cô Độc bằng một bài pháp, Ngài đứng dậy và rời đi.
Lúc bấy giờ, Cấp Cô Độc có rất nhiều bạn bè và người quen đến chào đón ông. Khi giải quyết xong công việc ở Vương Xá, ông lên đường về Xá-vệ. Trên đường đi, ông căn dặn mọi người: “Thưa quý vị, hãy lập vườn tược, xây chỗ ở, chuẩn bị thức ăn cúng dường. Một vị Phật đã xuất hiện trên đời. Ngài đã nhận lời mời của tôi. Ngài sẽ đi qua con đường này.”
Những người đó bèn làm theo lời ông dặn.
Khi Cấp Cô Độc về đến Xá-vệ, ông đi xem xét khắp thành phố để tìm một nơi phù hợp, một chốn ẩn tu thích hợp cho đến khi ông nhìn thấy khu vườn ngự uyển của Thái tử Kỳ-đà, nơi hội tụ đủ mọi điều kiện cần thiết. Ông đến gặp Thái tử Kỳ-đà và nói: “Thưa ngài, xin hãy nhượng lại khu vườn này cho tôi.”
“Khu vườn này không bán, trừ phi ông rải vàng che kín mặt đất với giá một trăm ngàn đồng tiền vàng.”
“Khu vườn đã được mua, thưa ngài.”
“Khu vườn chưa được mua đâu, này gia chủ.”
Họ nhờ các quan phân xử xem khu vườn đã được mua hay chưa. Các quan phân xử nói: “Thưa ngài, ngay khi ngài ra giá, khu vườn đã được mua.”
Sau đó, Cấp Cô Độc cho chở vàng đến bằng xe bò, và ông cho rải một trăm ngàn đồng tiền vàng phủ kín Rừng Kỳ-đà. Số vàng mang đến lúc đầu không đủ để phủ kín toàn bộ, vẫn còn một khoảng đất nhỏ gần cổng chưa được phủ. Cấp Cô Độc sai người đi lấy thêm vàng để phủ kín chỗ đó. Lúc ấy, Thái tử Kỳ-đà nghĩ: “Đây chắc chắn không phải chuyện tầm thường vì Cấp Cô Độc đang chi ra quá nhiều vàng.” Ông bảo Cấp Cô Độc: “Đủ rồi, này gia chủ, không cần phủ kín khoảng đất đó nữa. Hãy nhường lại khoảng đất đó cho ta. Đó sẽ là phần cúng dường của ta.”
Cấp Cô Độc nghĩ: “Thái tử Kỳ-đà này là một nhân vật nổi tiếng và có thế lực. Sẽ rất tốt nếu những người nổi tiếng như vậy có niềm tin vào Pháp và Luật.” Vì vậy, ông nhường lại khoảng đất đó cho Thái tử Kỳ-đà, và Thái tử đã cho xây một tháp cổng trên đó. Sau đó, Cấp Cô Độc cho xây dựng các khu nhà ở trong Rừng Kỳ-đà; ông cho làm các khoảng sân hiên rộng rãi; làm cổng, dựng sảnh chờ, phòng sưởi, nhà kho và nhà vệ sinh, san phẳng lối đi kinh hành, chuẩn bị phòng giếng nước, xây hồ tắm, bố trí phòng tắm, đào ao và dựng các đình tạ.
GIỌNG ĐỌC THỨ NHẤT. Tôi nghe như vầy. 2 Khi Đức Thế Tôn đang ngụ tại Trúc Lâm ở Vương Xá, có một lần Ngài đang ngồi ngoài trời giữa đêm tối mịt mù, và trời đang mưa bụi lất phất. Khi ấy, Ác ma, muốn làm Ngài sợ hãi và dựng tóc gáy, đã hóa phép thành một con rắn chúa khổng lồ và tiến đến gần Đức Thế Tôn. Thân nó to như một chiếc thuyền làm từ một thân cây độc mộc; mang của nó rộng như chiếc chiếu của người ủ rượu; mắt nó to như những chiếc đĩa đồng của xứ Cô-sa-la; lưỡi nó thò ra thụt vào như tia chớp xé ngang đám mây sấm sét; tiếng thở của nó nghe như tiếng bễ lò rèn đang thổi.
Đức Thế Tôn nhận ra Ác ma và nói với hắn bằng những vần kệ:
Bậc ẩn sĩ thu thúc
Sống trọn chốn thâm sơn
Bậc xuất gia nên sống
Đúng với hạnh của mìnhNhiều thú dữ hiểm nguy
Nhiều ruồi muỗi côn trùng
Nhưng bậc trí tu hành
Giữa chốn rừng hoang vu
Không gì làm khiếp sợ
Dù trời sập đất rung
Dù muôn loài hoảng hốt
Dù dao đâm xuyên ngực
Bậc Giác Ngộ không màng
Tìm cầu nơi thế tục
Nơi mầm mống tử sinh
Ác ma hiểu rằng: “Đức Thế Tôn đã nhận ra ta, đấng Thiện Thệ đã biết ta.” Buồn bã và thất vọng, hắn biến mất ngay lập tức.
GIỌNG ĐỌC THỨ HAI. Sau khi Đức Thế Tôn ở lại Vương Xá bao lâu tùy ý, Ngài bắt đầu du hành từng chặng đến Tỳ-xá-ly. Khi đến nơi, Ngài ngụ tại Trùng Các Giảng Đường trong Đại Lâm. Lúc bấy giờ, mọi người đang hăng hái tiến hành các công trình xây dựng, và các tỳ-kheo giám sát công trình được cúng dường dồi dào y phục, thức ăn, chỗ ở và thuốc men chữa bệnh.
Có một người thợ may nghèo nghĩ rằng: “Chuyện này chắc không phải tầm thường khi mọi người hăng hái xây dựng và các tỳ-kheo giám sát công trình được cúng dường dồi dào y phục, thức ăn, chỗ ở và thuốc men. Hay là mình cũng xây dựng một cái gì đó?”
Thế là người thợ may nghèo tự mình nhào đất sét, đóng gạch, rồi dựng giàn giáo. Nhưng vì thiếu kỹ năng, anh ta xây bức tường bị xiêu vẹo và nó đổ sập xuống. Điều tương tự xảy ra lần thứ hai và thứ ba. Lúc đó, người thợ may nghèo bực tức, anh ta lầm bầm phàn nàn: “Những Thích tử này chỉ khuyên bảo và hướng dẫn những người cúng dường y phục, thức ăn, chỗ ở và thuốc men cho họ. Còn mình nghèo khó. Chẳng ai khuyên bảo, hướng dẫn hay giám sát việc xây dựng cho mình cả.”
Các tỳ-kheo nghe chuyện này và trình lên Đức Thế Tôn. Ngài nhân cơ hội này thuyết một bài pháp và dạy các tỳ-kheo như sau: “Này các tỳ-kheo, Ta cho phép phân công chính thức công việc xây dựng. Vị tỳ-kheo nào giám sát công trình xây dựng phải chú tâm đảm bảo chỗ ở được hoàn thành nhanh chóng, và phải cho sửa chữa những chỗ bị hư hỏng, nứt vỡ.”
Sau khi Đức Thế Tôn ở lại Tỳ-xá-ly bao lâu tùy ý, Ngài bắt đầu du hành từng chặng đến Xá-vệ. Lúc bấy giờ, những người theo nhóm Lục sư tỳ-kheo đi trước Tăng đoàn do Đức Phật đứng đầu, và họ chiếm giữ các chỗ ở cùng giường nằm, tuyên bố: “Chỗ này dành cho các hòa thượng của chúng ta, chỗ này dành cho các đạo sư của chúng ta, chỗ này dành cho chúng ta.” Khi tôn giả Xá-lợi-phất đến sau Tăng đoàn do Đức Phật đứng đầu, tất cả chỗ ở và giường nằm đều đã bị chiếm hết. Không tìm được giường, ngài đi đến ngồi dưới gốc cây. Khi đêm sắp tàn và trời gần sáng, Đức Thế Tôn thức dậy và Ngài hắng giọng. Tôn giả Xá-lợi-phất cũng hắng giọng.
“Ai đó?”
“Bạch Thế Tôn, là con, Xá-lợi-phất.”
“Sao ông lại ngồi đó, Xá-lợi-phất?”
Tôn giả Xá-lợi-phất bèn kể lại sự tình. Đức Thế Tôn nhân sự việc này cho gọi các tỳ-kheo tập hợp lại, và Ngài hỏi họ xem điều đó có đúng không. Họ thưa là đúng. Ngài quở trách: “Này các tỳ-kheo, việc này không khơi dậy niềm tin nơi những người chưa có niềm tin, cũng không làm tăng trưởng niềm tin nơi những người đã có niềm tin; trái lại, nó khiến những người chưa có niềm tin tiếp tục không tin và làm tổn hại đến một số người đã có niềm tin.”
Sau khi quở trách và thuyết một bài pháp, Ngài hỏi các tỳ-kheo: “Này các tỳ-kheo, ai là người xứng đáng với chỗ ngồi tốt nhất, nước uống ngon nhất, thức ăn ngon nhất?”
Một số tỳ-kheo nói rằng đó là người xuất gia từ dòng dõi sát-đế-lỵ; người khác nói đó là người xuất gia từ dòng dõi bà-la-môn ... từ gia đình gia chủ; người khác lại nói đó là người chuyên tụng đọc Kinh tạng, chuyên tụng đọc Luật tạng, người thuyết Pháp ... người đã đạt sơ thiền ... nhị thiền ... tam thiền ... tứ thiền ... đó là bậc Tu-đà-hoàn ... Tư-đà-hàm ... A-na-hàm ... bậc A-la-hán ... đó là người có Tam minh; những người khác lại nói đó là người có Lục thông. Sau đó, Đức Thế Tôn dạy các tỳ-kheo:
“Này các tỳ-kheo, thuở xưa, ở một nơi nào đó trên dãy Hymalaya có một cây đa khổng lồ, dưới gốc cây có ba người bạn chung sống. Đó là một con chim gà gáy, một con khỉ và một con voi. Chúng thường cư xử thô lỗ, thiếu tôn trọng và sống không nể nang nhau. Rồi chúng nghĩ: ‘Giá như chúng ta biết được ai lớn tuổi nhất trong chúng ta, thì chúng ta có thể tôn vinh, kính trọng, sùng bái, kính nể người đó và nghe theo lời khuyên của người đó.’
“Chim gà gáy và khỉ hỏi voi: ‘Anh có thể nhớ được những chuyện từ bao lâu trước đây?’
“ ‘Khi tôi còn là một chú voi con, tôi thường đi ngang qua cây đa này, cây lọt thỏm giữa hai chân tôi và nhánh cao nhất của nó cọ vào bụng tôi.’
“Rồi chim gà gáy và voi hỏi khỉ: ‘Anh có thể nhớ được những chuyện từ bao lâu trước đây?’
“ ‘Khi tôi còn bé xíu, tôi thường ngồi trên mặt đất và gặm những chồi non cao nhất của cây đa này.’
“Sau đó, khỉ và voi hỏi chim gà gáy: ‘Anh có thể nhớ được những chuyện từ bao lâu trước đây?’
“ ‘Ở một nơi nọ có một cây đa lớn. Tôi đã ăn một hạt của nó và thải ra ở nơi này, rồi cây đa này mọc lên từ hạt giống đó. Vì vậy, tôi lớn tuổi hơn các anh.’
“Thế là khỉ và voi nói với chim gà gáy: ‘Anh lớn tuổi hơn chúng tôi. Chúng tôi sẽ tôn vinh, kính trọng, sùng bái, kính nể anh và nghe theo lời khuyên của anh.’ Sau đó, chim gà gáy bảo khỉ và voi thọ trì năm giới, và chính nó cũng thọ trì năm giới. Rồi chúng cư xử nhã nhặn, tôn trọng lẫn nhau và sống có sự nể nang nhau. Khi thân hoại mạng chung, sau khi chết, chúng được sinh vào cõi lành, trong thế giới chư thiên. Vì vậy, điều đó được gọi là ‘phạm hạnh của chim gà gáy.’
Những ai kính người lớn
Được xem khéo hiểu Pháp
Đời này được ngợi khen
Đời sau sinh cõi lành
“Này các tỳ-kheo, những con vật này còn biết cư xử nhã nhặn, tôn trọng lẫn nhau và sống nể nang nhau. Hãy cố gắng mà noi gương chúng. Việc các ông cư xử thô lỗ, thiếu tôn trọng và sống không nể nang nhau trong một Giáo pháp và Giới luật được khéo thuyết giảng như thế này, không khơi dậy niềm tin nơi những người chưa có niềm tin, cũng không làm tăng trưởng niềm tin nơi những người đã có niềm tin; trái lại, nó khiến những người chưa có niềm tin tiếp tục không tin và làm tổn hại đến một số người đã có niềm tin.”
Du hành từng chặng, cuối cùng Đức Thế Tôn cũng đến Xá-vệ. Ở đó, Ngài ngụ tại Rừng Kỳ-đà, Khu vườn của Cấp Cô Độc. Sau đó Cấp Cô Độc đến gặp Đức Thế Tôn và thỉnh mời Ngài thọ trai vào ngày hôm sau, Đức Thế Tôn im lặng nhận lời. Khi bữa ăn kết thúc và Đức Thế Tôn đã bỏ tay ra khỏi bát, Cấp Cô Độc ngồi xuống một bên, và ông hỏi: “Bạch Thế Tôn, con nên làm gì với Rừng Kỳ-đà này?”
“Vậy thì, này gia chủ, ông có thể dâng cúng nó cho Tăng đoàn tỳ-kheo ở bốn phương — quá khứ, vị lai và hiện tại.”
“Xin vâng, bạch Thế Tôn,” ông đáp, và ông đã làm như vậy. Sau đó, Đức Thế Tôn nói với ông bằng những vần kệ sau:
Che chở khỏi nóng lạnh
Cả thú dữ hoang dã
Các loài bò sát, ruồi
Cùng gió rét và mưa
Và mang lại chở che
Khi nắng gió khắc nghiệt
Cốt để được bình an
Trú ẩn nơi thư thái
Để thiền định quán chiếu
Cúng dường xây tịnh xá
Được Đức Phật ngợi khen
Thế nên người có trí
Thấy được lợi ích mình
Hãy xây chỗ ở tốt
Mời bậc trí đến tu
Cúng dường thức ăn uống
Y phục và chỗ nằm
Đặt trọn vẹn niềm tin
Nơi những bậc chân chính
Các ngài sẽ truyền Pháp
Để thoát mọi khổ đau
Hiểu Pháp, ngay đời này
Chứng Niết-bàn vô lậu
Sau khi ban phước, Ngài đứng dậy và rời đi.
NGƯỜI KỂ MỘT. Đức Phật, lúc này đang ngụ tại Xá-vệ, thủ đô của xứ Cô-sa-la, đã đi từ xứ Ma-kiệt-đà, nơi có thủ đô là Vương Xá. Ma-kiệt-đà là một trong hai quốc gia hùng mạnh nhất ở miền trung Ấn Độ thời bấy giờ. Nó nằm ở phía nam sông Hằng với biên giới phía bắc giáp sông. Vua của nước này là Tần-bà-sa-la, người đã tuyên bố mình là đệ tử của Đức Phật. Anh rể của Vua Tần-bà-sa-la, Vua Ba-tư-nặc, cai trị vương quốc lớn còn lại, gọi là Cô-sa-la, trải dài từ bờ bắc sông Hằng đến chân dãy Hymalaya. Có vẻ như Vua Ba-tư-nặc cho đến lúc đó vẫn chưa gặp Đức Phật.
GIỌNG ĐỌC THỨ NHẤT. Tôi nghe như vầy. Khi Đức Thế Tôn đang ngụ tại Xá-vệ, có đứa con trai một vô cùng yêu quý của một người dân Xá-vệ qua đời. Người cha đến gặp Đức Thế Tôn, Ngài nói với ông: “Này gia chủ, các căn của ông trông như của một người mất trí; các căn của ông có vẻ không ở trạng thái bình thường.”
“Bạch Thế Tôn, làm sao các căn của con có thể ở trạng thái bình thường được? Đứa con trai một vô cùng yêu quý của con đã chết. Kể từ khi cháu mất, con không còn thiết tha gì đến công việc hay ăn uống. Con cứ đi ra bãi tha ma và than khóc: ‘Con một của ta ơi, con ở đâu? Con một của ta ơi, con ở đâu?’”
“Đúng vậy, này gia chủ, đúng vậy. Những người thân yêu mang lại sự yêu thương cũng mang đến sầu, bi, khổ, ưu, não.”
“Bạch Thế Tôn, ai lại nghĩ như vậy chứ? Những người thân yêu mang lại sự yêu thương phải mang đến hạnh phúc và niềm vui.”
Ông đứng dậy, bất đồng và không tán thành lời của Đức Thế Tôn rồi bỏ đi. Lúc bấy giờ có mấy người đang chơi súc sắc cách Đức Thế Tôn không xa. Vị gia chủ đi đến chỗ họ và kể lại cuộc trò chuyện. Họ nói: “Đúng vậy, này gia chủ, đúng vậy. Những người thân yêu mang lại sự yêu thương phải mang đến hạnh phúc và niềm vui.”
Rồi ông nghĩ: “Mình đồng ý với những người chơi súc sắc này,” ông liền đứng dậy và tiếp tục bước đi.
Câu chuyện này cuối cùng cũng đến tai hoàng cung. Vua Ba-tư-nặc xứ Cô-sa-la nói với hoàng hậu: “Này Mạt-lỵ, sa-môn Cù-đàm nói thế này là sao: ‘Những người thân yêu mang lại sự yêu thương cũng mang đến sầu, bi, khổ, ưu, não’?”
“Tâu bệ hạ, nếu Đức Thế Tôn đã nói như vậy, thì điều đó là như vậy.”
“Bất kể sa-môn Cù-đàm nói gì, Mạt-lỵ này cũng tán thưởng: ‘Nếu Đức Thế Tôn đã nói như vậy, thì điều đó là như vậy.’ Nàng nói y như một người học trò luôn tán thưởng bất kể thầy giáo nói gì: ‘Đúng vậy, thưa thầy, đúng vậy.’ Đi đi, Mạt-lỵ, đi khuất mắt trẫm!”
Sau đó, Hoàng hậu Mạt-lỵ bảo bà-la-môn Nālijangha: “Hãy đến gặp Đức Thế Tôn và thay mặt ta đảnh lễ Ngài. Rồi hỏi thế này: ‘Bạch Thế Tôn, có phải Đức Thế Tôn đã nói câu này: “Những người thân yêu mang lại sự yêu thương cũng mang đến sầu, bi, khổ, ưu, não”?’ Hãy ghi nhớ câu trả lời của Ngài và về báo lại cho ta; vì các bậc Như Lai không bao giờ nói lời hư vọng.”
Ông ta làm theo lời hoàng hậu dặn. Đức Thế Tôn nói: “Đúng vậy, này bà-la-môn, đúng vậy. Những người thân yêu mang lại sự yêu thương cũng mang đến sầu, bi, khổ, ưu, não. Và điều đó đúng như thế nào có thể hiểu qua chuyện này: Xưa kia cũng tại Xá-vệ này, có một người phụ nữ bị mất mẹ, vì quá đau buồn nên cô ta mất trí và đi lang thang điên dại từ phố này sang phố khác, từ ngã tư này sang ngã tư khác, miệng hỏi ‘Có ai thấy mẹ tôi không? Có ai thấy mẹ tôi không?’ ”
NGƯỜI KỂ HAI. Sau đó, Đức Phật tiếp tục kể rất nhiều câu chuyện có cùng ý nghĩa, và kết luận như sau:
GIỌNG ĐỌC THỨ NHẤT. “Và cũng tại Xá-vệ này, từng có một người phụ nữ đã lấy chồng và sống cùng gia đình chồng. Nhưng người nhà của cô muốn cô ly dị chồng để gả cho một người khác mà cô không thích. Cô kể chuyện này cho chồng nghe. Người chồng liền đâm chết cô rồi tự sát, với suy nghĩ: ‘Khi chết chúng ta sẽ được ở bên nhau.’ Từ chuyện này cũng có thể hiểu được rằng những người thân yêu mang lại sự yêu thương cũng mang đến sầu, bi, khổ, ưu, não.”
Nālijangha trở về gặp hoàng hậu và kể lại những lời Đức Phật dạy. Nàng liền đi gặp Vua Ba-tư-nặc và hỏi: “Tâu bệ hạ, bệ hạ nghĩ sao? Công chúa Vajirī có phải là người bệ hạ yêu thương không?”
“Đúng vậy, Mạt-lỵ, ta rất yêu thương con bé.”
“Tâu bệ hạ, bệ hạ nghĩ sao? Nếu có một sự thay đổi, một sự biến cố nào đó xảy ra với Công chúa Vajirī, liệu điều đó có mang đến sầu, bi, khổ, ưu, não không?”
“Bất kỳ sự thay đổi, bất kỳ biến cố nào xảy ra với Công chúa Vajirī cũng sẽ làm thay đổi cuộc đời ta. Làm sao sầu, bi, khổ, ưu, não lại không sinh khởi trong ta được?”
“Tâu bệ hạ, chính vì liên hệ đến điều này mà Đức Thế Tôn, bậc tri kiến, đấng A-la-hán, bậc Chánh Đẳng Giác đã nói: ‘Những người thân yêu mang lại sự yêu thương cũng mang đến sầu, bi, khổ, ưu, não.’ ”
NGƯỜI KỂ HAI. Hoàng hậu tiếp tục nhấn mạnh quan điểm này bằng các ví dụ về Hoàng hậu Vāsabhā, con trai của nhà vua là Viḍūḍabha, về chính nàng, và về các vương quốc Ca-thi và Cô-sa-la của nhà vua, theo cùng một cách như vậy. Sau đó nhà vua nói:
GIỌNG ĐỌC THỨ NHẤT. “Mạt-lỵ, thật tuyệt vời, thật kỳ diệu thay cách Đức Thế Tôn thấu hiểu và nhìn nhận bằng trí tuệ. Lại đây, hãy mang nước rửa tay đến cho ta.”
Sau đó, Vua Ba-tư-nặc đứng dậy, vắt áo choàng qua một bên vai, chắp tay hướng về phía Đức Thế Tôn đang ngự, và thốt lên lời cảm thán này ba lần: “Đảnh lễ Đức Thế Tôn, bậc A-la-hán, đấng Chánh Đẳng Giác!”
NGƯỜI KỂ MỘT. Sự kiện tiếp theo có lẽ ghi lại lần đầu tiên nhà vua gặp Đức Phật.
GIỌNG ĐỌC THỨ NHẤT. Tôi nghe như vầy. Một thời, khi Đức Thế Tôn đang ngụ tại Xá-vệ, Vua Ba-tư-nặc xứ Cô-sa-la đến yết kiến Ngài. Nhà vua chào hỏi Ngài, và sau khi những lời thăm hỏi xã giao kết thúc, nhà vua ngồi xuống một bên. Khi ngồi xuống, nhà vua hỏi: “Sa-môn Cù-đàm có tự nhận mình đã chứng đắc Vô thượng Chánh đẳng Chánh giác không?”
“Tâu đại vương, nếu có thể nói một cách chân thật về bất kỳ ai rằng người đó đã chứng đắc Vô thượng Chánh đẳng Chánh giác, thì người đó chính là Ta.”
“Nhưng thưa sa-môn Cù-đàm, cũng có những sa-môn và bà-la-môn khác, mỗi người đều có hội chúng riêng, có nhóm riêng, dẫn dắt một nhóm, mỗi người đều là một triết gia lừng danh và nổi tiếng, được nhiều người tôn xưng là bậc thánh — ý ta là Pūraṇa Kassapa, Makkhali Gosāla, Nigaṇṭha Nāthaputta, Sañjaya Belaṭṭhiputta, Pakudha Kaccāyana, và Ajita Kesakambali. Khi ta hỏi họ có tự nhận mình đã chứng đắc Vô thượng Chánh đẳng Chánh giác không, họ đều không dám nhận. Vậy chuyện này là sao? Bởi vì sa-môn Cù-đàm tuổi đời còn trẻ và cũng mới xuất gia sống không nhà.”
“Tâu đại vương, có bốn thứ không nên bị coi thường và khinh khi vì chúng còn nhỏ. Bốn thứ đó là gì? Đó là một vị sát-đế-lỵ trẻ, một con rắn nhỏ, một ngọn lửa nhỏ, và một vị tỳ-kheo trẻ.”
Đức Thế Tôn đã nói như vậy. Sau khi đấng Thiện Thệ nói điều này, bậc Đạo Sư lại nói thêm:
Chớ khinh thường chê bai
Một thanh niên quý tộc
Sinh dòng dõi danh giá
Vì người đó còn trẻ
Có thể vị trẻ ấy
Nắm quyền lực độc tài
Và mang lòng thù hận
Trút cơn thịnh nộ vua
Lên kẻ đã khinh khi
Hãy tránh xa điều đó
Để bảo toàn mạng sốngChớ khinh thường chê bai
Con rắn đang trườn bò
Thấy ở làng hay rừng
Vì nó hãy còn nhỏ
Rắn di chuyển rất nhanh
Dưới rất nhiều hình thức
Nó tấn công cắn mổ
Kẻ nam nữ vô ý
Bất cứ lúc nào đâu
Hãy tránh xa điều đó
Để bảo toàn mạng sốngChớ khinh thường chê bai
Lửa cháy đen vệt dài
Đang bùng lên dữ dội
Vì nó hãy còn nhỏ
Nếu bắt được mồi nhen
Lớn lên và lan rộng
Nó tấn công thiêu rụi
Kẻ nam nữ vô ý
Bất cứ lúc nào đâu
Hãy tránh xa điều đó
Để bảo toàn mạng sốngDù đại hỏa vệt đen
Có thiêu rụi cả rừng
Chồi non vẫn mọc lại
Khi vài ngày trôi qua
Nhưng ai bị lửa thiêu
Của tỳ-kheo giới hạnh 3
Sẽ tuyệt tự không con
Gia tài không người nhận
Như gốc cọ tàn lụi
Không con cháu nối dòngThế nên bậc trí tuệ
Thấy được lợi ích mình
Sẽ cư xử đúng mực
Với rắn và với lửa
Với quý tộc sát-đế
Và tỳ-kheo giới hạnh
Khi nghe những lời này, Vua Ba-tư-nặc thưa với Đức Thế Tôn: “Thật tuyệt vời, bạch Thế Tôn! ... Xin Đức Thế Tôn nhận con làm đệ tử cư sĩ, người đã quy y Ngài cho đến trọn đời.”
GIỌNG ĐỌC THỨ HAI. Sự việc diễn ra như sau. Đức Thế Tôn đang ngụ tại Trúc Lâm, Khu bảo tồn sóc ở Vương Xá, vào thời điểm mà việc an cư tại một nơi trong mùa mưa chưa được Đức Thế Tôn quy định bắt buộc. Các tỳ-kheo đi du hành trong mùa lạnh, mùa nóng và cả mùa mưa. Mọi người bực bội, lầm bầm và phàn nàn: “Làm sao những sa-môn này, những Thích tử này lại đi du hành trong cả ba mùa, giẫm nát cỏ xanh, làm hại các sinh mệnh một căn, và gây tổn thương cho nhiều sinh vật nhỏ bé? Ngay cả những đạo sĩ ngoại đạo với giáo lý thuyết giảng tồi tàn của họ cũng biết giữ việc an cư trong mùa mưa; và ngay cả những con chim kền kền làm tổ trên ngọn cây cũng biết ở yên trong mùa mưa. Nhưng những Thích tử này lại đi du hành trong cả ba mùa, giẫm nát cỏ xanh, làm hại các sinh mệnh một căn và gây tổn thương cho nhiều sinh vật nhỏ bé.”
Các tỳ-kheo nghe được điều này. Họ trình lên Đức Thế Tôn. Ngài nhân cơ hội này thuyết một bài pháp và dạy các tỳ-kheo như sau: “Này các tỳ-kheo, Ta cho phép an cư cố định trong mùa mưa.”
NGƯỜI KỂ MỘT. Mặc dù cái chết của Cấp Cô Độc xảy ra rất lâu sau đó (thời điểm chính xác không rõ), nhưng việc kể lại câu chuyện này ở đây có lẽ là phù hợp nhất.
NGƯỜI KỂ HAI. Trong cơn bạo bệnh cuối cùng, Cấp Cô Độc đã nhờ người nhắn tin thỉnh Trưởng lão Xá-lợi-phất đến thăm. Theo đó, hai vị trưởng lão là Xá-lợi-phất và A-nan đã đến thăm ông. Ông kể cho họ nghe bệnh tình của mình đang trở nặng ra sao, và sau đó trưởng lão Xá-lợi-phất đã hướng dẫn ông như sau.
GIỌNG ĐỌC THỨ NHẤT. “Vậy này gia chủ, ông nên thực hành như sau: ‘Ta sẽ không bám víu vào mắt; sẽ không có thức nào của ta nương tựa vào mắt.’ Ông nên thực hành như vậy.”
NGƯỜI KỂ HAI. Sau đó, ngài tiếp tục hướng dẫn ông tương tự đối với bốn giác quan còn lại và ý căn, về các đối tượng của năm giác quan đó và ý căn, về sáu loại thức, xúc và thọ này, về các giới đất, nước, lửa, gió, hư không và thức, về năm uẩn, về bốn trạng thái vô sắc, về thế giới này và thế giới bên kia, và cuối cùng là về tất cả những gì được thấy, nghe, cảm nhận (qua mũi, lưỡi và thân), và nhận thức, tìm kiếm cũng như những gì tâm trí có thể tiếp cận được.
GIỌNG ĐỌC THỨ NHẤT. Khi nghe những lời này, Cấp Cô Độc khóc và nước mắt giàn giụa trên mặt. Tôn giả A-nan bèn hỏi ông: “Ông đang luyến tiếc sao, này gia chủ? Ông đang thối thất sao?”—“Con không luyến tiếc, thưa tôn giả A-nan, con không thối thất. Mặc dù con đã hầu hạ bậc Đạo Sư và các vị tỳ-kheo tu thiền từ rất lâu, nhưng con chưa bao giờ được nghe một bài pháp nào như thế này.”—“Những bài pháp như vậy không được giảng cho hàng cư sĩ áo trắng, này gia chủ, chúng được giảng cho những người đã xuất gia từ bỏ đời sống gia đình.”—“Dù vậy, thưa tôn giả Xá-lợi-phất, xin hãy giảng những bài pháp như vậy cho họ. Có những người với đôi mắt ít vướng bụi trần đang bị uổng phí vì không được nghe những bài pháp như vậy. Một số người trong số họ sẽ đạt được sự liễu ngộ tối hậu về Pháp.”
NGƯỜI KỂ HAI. Cấp Cô Độc qua đời ngay trong ngày hôm đó, và người ta kể rằng ông đã được tái sinh lên cõi trời với tư cách là một bậc Tu-đà-hoàn, do đó ông sẽ không phải trải qua quá bảy lần tái sinh nữa.